TELEMEDICINA/TELESALUD
¿Moda u oportunidad?
Dr.
Alvaro Gaynicotche
La Telesalud puede ser
ampliamente definida como el uso de la
tecnología de información para brindar
servicios y/o datos médicos de un lugar a otro.
Una definición más
precisa de Telemedicina sería la siguiente:
"Es el uso de las
tecnologías de telecomunicaciones para
intercambiar información de Salud y proveer
servicios de Salud, a través de barreras
geográficas, de tiempo y socioculturales
"(1)
Para la OPS/OMS, los
términos Telemedicina/Telesalud ,estarían
involucrados en su definición de Informática en
la Salud, al incluir en ella a la telemática:
"La Informática en
la Salud es un término amplio que abarca la
disciplina de rápida evolución que comprende a
la computación, la creación de redes y las
comunicaciones (metodología y tecnología) para
respaldar las áreas vinculadas a la Salud como
la Medicina, Enfermería, Farmacia y
Odontología" (2)
Participamos hoy de un
"boom mediático" de estos términos y
tenemos que ser cautelosos sobre las fantásticas
aplicaciones (Ej.: telecirugía) y sus posibles
implementaciones en los países en desarrollo.
Un vertiginoso avance de
las telecomunicaciones en el Uruguay nos hace
preguntar: ¿realmente, el uso de la tecnología
de información y telecomunicaciones nos está
brindando mejores oportunidades?
No podemos Obviar la
importancia de las 3 mayores aplicaciones de la
Telesalud:
- Clínica
- Administrativa
- Educativa
El uso organizado de
estas aplicaciones se ajusta a la definición de
"Sistema de Telemedicina" (3)
Entre las soluciones que
nos puede brindar este sistema se encuentra:
- Mejor acceso al
cuidado de la Salud para más gente
- Reducción de costos
de traslado
- Mejor utilización
de los RRHH (racionalizando las consultas
especializadas)
- Menor pérdida de
tiempo
- Mejora de la
productividad de los proveedores
primarios de la Salud
- Menores
inconvenientes y más comodidades para el
usuario
Alrededor del mundo se
extienden los proyectos públicos y privados y
son cada vez mayores las investigaciones al
respecto del costo-beneficio de su
implementación.
Es sí necesaria la
asociación de los distintos actores en esta
multidisciplinaria temática: operadores
telefónicos, gobierno, industria, los ámbitos
académicos y la misma comunidad.
Todos deben discutir y
encontrar los caminos del uso de la Telemedicina,
que debe ser guiado por las necesidades y no por
las tecnologías.
La Informática Médica y
la Telemedicina/Telesalud tienen un rol
fundamental que cumplir en nuestra búsqueda de
cobertura de necesidades en la Salud.
Este rol y su
justificación económica es que son
habilitadores del uso efectivo de los recursos
existentes, para proveer de igual acceso a la
Salud y a un cuidado de la Salud de calidad para
toda la población.
Telerradiología,
telecardiología, telecuidado domiciliario,
etc...son algunos de los nombres de las distintas
vertientes del cuidado de la Salud a través de
las telecomunicaciones; sin olvidar la
importancia de la educación a distancia en el
pregrado y en la educación continua y
actualización del profesional de la Salud.
Todas estas aplicaciones,
las que nuestras necesidades indiquen o las que
la creatividad de nuestros profesionales
verifiquen como soluciones; si son bien
diseñadas, implementadas y usadas crearán las
condiciones necesarias para una mayor equidad,
calidad, efectividad y eficacia en los procesos
del cuidado de la salud en nuestro país.
La Telemedicina tiene un
potencial de gran impacto en el futuro de la
Medicina, más que cualquier especialidad; pues
no siendo una de ellas, es habilitadora de una
nueva forma, práctica y efectiva de hacer llegar
a más gente la Medicina de siempre.
(1) Reid J PA-C. A
Telemedicine primer, understanding the issues.
Innovative Medical Communications, Montana, 1996.
294 p.
(2) Organización
Panamericana de la Salud/Organización Mundial de
la Salud. Telecomunicaciones en Salud y Atención
de Salud para América Latina y el Caribe.
Washington, 1996.
(3) Bashur R.
Telemedicine and the Health Care System In:
Bashur R, Sanders J & Shannon GW.
Telemedicine, theory and practice, ed. Charles C.
Thomas, Springfield, 1997. pp.5-35.
¿Dónde y que
leer?
Es escaso hasta ahora el
material editado en español sobre el tema, así
como el que disponemos en las bibliotecas
médicas nacionales.
Sin embargo y sin contar
con las búsquedas de artículos en Medline (a la
fecha en una búsqueda simple más de 600) se
pueden encontrar cosas muy interesantes.
Siendo ésta solo una
aproximación ya que no se ha consultado a las
mismas bibliotecas, de lo encontrado destacamos:
Biblioteca de Facultad de
Medicina:
"Telemedicine
Journal" , revista cuatrimestral de
artículos científicos, publicación oficial de
la ATA (American Telemedicine Association)
Biblioteca del
SMU:
"Internet,
Telemática y Salud" de Oliveri, Gamboa y
Sosa Iudicissa (Buenos Aires, Ed. Médica
Panamericana, 1997), una compilación de
artículos de diferentes autores de todo el mundo
sobre Informática Médica, Internet y
Telemedicina
Biblioteca de la
OPS:
Rodrigues RJ, Crawford C,
Koss S & McDonald M. Telecomunicaciones en
salud y atención en salud para América Latina y
el Caribe - reporte preliminar sobre una reunión
para consulta de expertos. Organización Mundial
de la Salud.Organización Panamericana, de la
Salud. División de Desarrollo de Sistemas y
Servicios de Salud.Programa de Información sobre
Servicios de Salud. Washington, 1997. (Serie
Sistemas de Información sobre Servicios de
Salud, 1).(OPS)
Si el interés es mayor y
se desea algún libro específico, podemos
recomendar los siguientes que pueden ser además
adquiridos por Internet:
"A Telemedicine
Primer, Understanding the Issues" de Jim
Reid, PA-C. (Innovative Medical Communications,
Montana, 1996. 294 pp.).
Un muy completo ejemplar
que abarca desde definiciones e historia hasta la
planificación y gerenciamiento de un proyecto de
Telemedicina.
"Telemedicine,Theory
and Practice" de Rashid L. Bashur,Jay H
Sanders y Gary W. Shannon. (Charles C.Thomas,
Springfield, 1997. 435 pp.)
Compilación ineludible y
de mayor peso científico; avalado por la
experiencia de los autores de cada capítulo y
por sus editores (los citados al comienzo,
anterior y actual Presidente de la ATA)
"Telematics for
Health,The Role of Telehealth and Telemedicine in
homes and communities" de Marjorie Gott.
(Radcliffe Medical Press, Oxford, 1996. 168 pp.)
Trabajo de investigación de los desarrollos
europeos en la materia, auspiciada por la
European Foundation for the Improvement of Living
and Working Conditions
Recursos en la
WWW
Hay muchísimo material
sobre Telemedicina y Telesalud en Internet; por
ejemplo, la mayoría de los proyectos de
Universidades americanas o los emprendimientos
privados tienen su website.
A continuación una serie
de lugares para visitar con comentarios:
Telemedicine Information
Exchange
http://tie.telemed/
Sin duda la más completa base de datos de
Telemedicina, ahora mantenida por una beca de la
National Library of Medicine.
Centro de Alta
Tecnología en Análisis de Imágenes (CATAI) http://www.tst.hnet.es/catai/
Sitio español (y en idioma español) con
abundante información sobre proyectos y con la
posibilidad de asociarse o encargar materiales
educativos multimedia
Información legal sobre
Telemedicina/Telesalud http://www.arentfox.com/telemedicine
Abogados en Washington, USA, especializados en el
tema.
Artículos, opiniones y
posibilidad de suscribirse a un boletín
específico sobre los problemas legales en el uso
de estas tecnologías.
Telemedicina Militar
http://www.matmo.org
El Departamento de Defensa de USA, con todos sus
emprendimientos.
Artículos, presentaciones y evaluaciones de
proyectos.
Telemedicina Británica
http://www.gub.ac.uk/telemed/
Enlaces a todo lo referido a Telesalud en el
Reino Unido, mantenido por la
Royal Society of Medicine.
Telemedicina en la
Comunidad Europea
http://www.ehto.be/index.html
El sitio central del European Health Telematics
Observatory, que reune todo lo referido a los
proyectos conjuntos de los países de Europa
(entre sí y con países no-europeos).
Tiene espejos en otros idiomas, incluso español:
http://www.iett-spain.com/ehtobi.htm
Organizaciones,
Asociaciones, etc
American Telemedicine
Association http://www.atmeda.org
Association of Telemedicine Service Providers http://www.atsp.org International Society for
Telemedicine http://www.isft.org
Revistas de
divulgación:
Telemedicine Today http://www.telemedtoday.com/
Telehealth Magazine http://www.telemedmag.com
Virtual Medical Worlds (online) http://www.hoise.com/vmw
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